Alors que la septième génération de la Nissan Z a séduit les passionnés de la route et des circuits, le Nissan Z Safari Rally Tribute se pose comme un rêve de sports car transformé en aventures hors des sentiers battus. En hommage à la Datsun 240Z rally car qui a triomphé au Rallye Safari d’Afrique de l’Est en 1971, le style de ce modèle est un clin d’œil à une époque glorieuse de la course automobile.
S’inscrivant dans la tendance des véhicules tout-terrain « safari », Tommy Pike et son équipe de Caroline du Sud ont relevé la suspension et renforcé le châssis du véhicule, tout en ajoutant des améliorations en matière de performances, de résistance et d’éclairage pour préparer cette Nissan Z, initialement conçue pour la route, à l’univers poussiéreux des rallyes.
Grâce à une suspension KW Safari sur mesure et des pièces de suspension NISMO, la hauteur de caisse du coupé a été rehaussée de 5 cm, ce qui a permis d’installer des jantes NISMO Safari prototypes de 17 x 7,5 pouces chaussées de pneus Yokohama GEOLANDAR M/T G003 spécialement conçus pour le tout-terrain.
Pour protéger les composants essentiels du groupe motopropulseur et du châssis, un nouveau pare-chocs avant et une plaque de protection ont été ajoutés. De plus, une gamme de feux LED NISMO Off Road a été installée pour fournir un éclairage supplémentaire dans des conditions poussiéreuses ou lors des courses nocturnes. Parmi les améliorations intérieures notables, on peut citer un arceau de sécurité sur mesure équipé de harnais à 4 points et des sièges Recaro Pole Position sur mesure.
Le Nissan Z Safari Rally Tribut ne néglige pas non plus les améliorations du groupe motopropulseur. Il est équipé d’un moteur VR30DDTT AMS réglé à plus de 400 chevaux, associé à un système d’échappement NISMO Track, une prise d’air froide, un couvercle de moteur en fibre de carbone, un réservoir d’expansion de liquide de refroidissement, un échangeur thermique, un embrayage bi-disque et un volant-moteur de rue. Pour de plus amples détails techniques, la fiche complète de construction du véhicule est disponible.
Il est impossible de raconter l’héritage de la course automobile de Nissan sans mentionner le succès du pilote Edgar Herrmann et du navigateur Hans Schüller, qui se sont imposés lors du Rallye Safari d’Afrique de l’Est de 1971, une épreuve de 6 116 kilomètres, à bord de la Datsun 240Z #11. Cette victoire constitue un jalon majeur pour l’entreprise, et le nouveau Nissan Z Safari Rally Tribute à double turbo a été conçu pour la célébrer.
À noter que la victoire de la 240Z marquait la deuxième victoire consécutive d’un véhicule Datsun, puisqu’une Datsun Bluebird 1600SSS avait remporté l’édition précédente de cette course tout-terrain en 1970, marquant ainsi l’engagement de Nissan dans la compétition automobile.
Le Nissan Z Safari Rally Tribute a donné vie à cet héritage de la course pour les visiteurs du SEMA en exposant une réplique vintage de la 240Z qui a remporté le rallye, offrant un aperçu de l’histoire de la course automobile et de la passion de Nissan pour les voitures de sport.
Nissan a également saisi l’occasion pour présenter une édition limitée de la montre Seiko Safari Z. Cette montre exclusive rend hommage aux graphismes de parrainage Seiko présents sur la voiture de rallye 240Z originale. Limitée à seulement 240 exemplaires, chaque montre est marquée des logos « Safari » et « Z », ainsi que du numéro de course Nissan « 23 » sur son cadran. Chaque montre est numérotée individuellement au dos du boîtier.
Le Nissan Z Safari Rally Tribute est bien plus qu’un simple concept de voiture. Il est une déclaration de style et de fonctionnalité, capable de conquérir les routes hors du bitume. La première mondiale de ce concept automobile est une manière puissante pour Nissan de célébrer son héritage sportif tout en démontrant son engagement envers l’innovation et le design dans le secteur automobile.
